Wie OnAlert am 25. Juli 2024 berichtete, hat das griechische Verteidigungsministerium nach Genehmigung durch den Regierungsrat für Außenpolitik und Verteidigung (KYSEA) ein unterzeichneten Letter of Acceptance (LoA) versendet. Dies markiert den Beginn des Beschaffungsprozesses von 20 F-35A Lightning II Kampfflugzeugen, mit einer Option auf 20 weitere Jets. Die Auslieferung soll 2028 beginnen,
Das am 24. Juli 2024 unterzeichnete LoA umfasst zwei zusätzliche Triebwerke, vier Simulatoren und die Ausbildung von Piloten und Technikern. Das Abkommen, im Wert von 3,47 Milliarden Euro, beinhaltet eine betriebliche Unterstützung für die ersten vier Jahre mit Verlängerungsoption. Die Bewaffnung wird separat bestellt.
Mit der LoA-Unterzeichnung wurden Produktionsplätze bei Lockheed Martin gesichert. Die ersten F-35 werden 2028 in den USA für Trainingszwecke verbleiben. Sechzehn Angehörige der griechischen Luftwaffe, darunter sechs Ausbilder, werden zur Ausbildung in die USA verlegt. Bis in die 2030er Jahre sollen die F-35 beim 117. Kampfgeschwader in Andravida stationiert werden.
Verteidigungsminister Nikos Dendias betonte, dass diese Beschaffung ein wesentlicher Teil der “Agenda 2030” und ein wichtiger Schritt zur Modernisierung der griechischen Luftwaffe sei. Dies verbessert die Verteidigungsfähigkeit, unterstützt NATO-Missionen und fördert die Interoperabilität mit den USA und NATO. Die F-35A werden ältere Modelle wie die F-4 und Mirage 2000 ersetzen.
Am 26. Januar 2024 genehmigte das US-Außenministerium einen möglichen Verkauf von F-35 Flugzeugen und Ausrüstung an Griechenland im Wert von 8,6 Milliarden Dollar. Griechenland hat den Kauf von bis zu 40 F-35 und 42 Pratt & Whitney F135-PW-100 Triebwerken, sowie zusätzliche Ausrüstung, angefragt.
