Mit der dauerhaften Stationierung der Panzerbrigade 45 in Litauen erreicht das deutsche Heer einen weiteren Meilenstein. Am 22. Mai 2025 fand auf dem Kathedralenplatz im Herzen von Vilnius der feierliche Aufstellungsappell statt, an dem neben zahlreichen Bürgerinnen und Bürgern auch Bundeskanzler Friedrich Merz, Verteidigungsminister Boris Pistorius, Generalinspekteur Carsten Breuer sowie Litauens Staatspräsident Gitanas Nausėda, Verteidigungsministerin Dovilė Šakalienė und General Raimundas Vaikšnoras teilnahmen.
Die neue Panzerbrigade 45 wird der 10. Panzerdivision unterstellt. Im Rahmen des Festakts verlieh Generalleutnant Alfons Mais der Truppenfahne deutsche und litauische Fahnenbänder. Rund 800 Soldatinnen und Soldaten, unterstützt von litauischen Abordnungen, nahmen an der Zeremonie teil. Damit ist erstmals seit dem Zweiten Weltkrieg ein deutscher Großverband dauerhaft außerhalb Deutschlands stationiert – ein deutliches Signal der Bündnisverteidigung an der NATO-Ostflanke.
Die litauische Bevölkerung zeigte großes Interesse: Schon am Vormittag strömten Besucherinnen und Besucher zum Kathedralenplatz, der von deutschen und litauischen Gefechtsfahrzeugen gesäumt war. Auch Familien der Soldaten werden nach Vilnius umziehen und sehen ihren Einsatz als europäischen Beitrag. Generalleutnant Mais betonte, dass sich die Brigade noch im Aufbau befinde, man jedoch planmäßig vorankomme. Den Abschluss des Tages bildete ein gemeinsames Platzkonzert deutscher und litauischer Militärmusikerinnen und -musiker.
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