Am 28. Juni feierten Verteidigungsminister Bill Blair, Vizeadmiral Angus Topshee, Kommandant der Royal Canadian Navy (RCN), und Dirk Lesko, Präsident von Irving Shipbuilding Inc., den Beginn des Baus für Kanadas neue Flotte von Canadian Surface Combatants (CSC). Die neuen Zerstörer werden als River-Klasse bezeichnet, wobei die ersten drei Einheiten HMCS Fraser, Saint-Laurent und Mackenzie heißen werden.
Diese Schiffe sind nicht nur nach wichtigen kanadischen Wasserstraßen benannt, sondern ehren auch frühere Kriegsschiffe mit denselben Namen, die heldenhafte Leistungen und technologische Innovationen repräsentieren. Dies soll den Stolz der Seeleute auf das maritime Erbe Kanadas stärken.
Das CSC-Projekt ist die größte und komplexeste Schiffbauinitiative in Kanada seit dem Zweiten Weltkrieg und stellt eine bedeutende Investition in die Modernisierung der RCN-Flotte dar. Diese hochmodernen Kriegsschiffe werden Kanadas maritime Fähigkeiten im In- und Ausland für Jahrzehnte stärken. Die River-Klasse wird eine zentrale Rolle in Kanadas maritimer Schlagkraft spielen, die Überwachung und Verteidigung der Küstengewässer gewährleisten und bedeutende Beiträge zu internationalen Marineoperationen leisten.
Mit dem Bau des Produktionstestmoduls (PTM) begann am 28. Juni eine wichtige Phase, um Prozesse zu optimieren und die Serienproduktion ab 2025 zu ermöglichen. Die erste HMCS Fraser soll Anfang der 2030er Jahre ausgeliefert werden, die letzte bis 2050.
Das CSC-Projekt wird jährlich etwa 10.800 Arbeitsplätze während der 25-jährigen Bauzeit und etwa 5.000 Arbeitsplätze in der Entwurfsphase schaffen und erhalten, was insgesamt mindestens 40 Milliarden Dollar zum Bruttoinlandsprodukt beitragen soll.
Die CSC-Schiffe basieren auf dem Typ 26 Fregatten-Design von BAE Systems und werden mit fortschrittlichen Unterwassersensoren, modernsten Radarsystemen und modernen Waffen ausgestattet sein. Die NATO-Schiffskennung für die River-Klasse ist DDGH, was für Zerstörer (DD), gelenkte Raketen (G) und Hubschrauberfähigkeit (H) steht. Diese Schiffe ersetzen die Zerstörer der Iroquois-Klasse und die Fregatten der Halifax-Klasse und sind als vielseitige, schnelle und manövrierfähige Kriegsschiffe konzipiert, die größere Schiffe eskortieren und vor einer Vielzahl von Bedrohungen schützen können.
Das CSC-Projekt, mit einem Budget von 56-60 Milliarden Dollar (vor Steuern), umfasst die Kosten für 15 neue, hochmoderne Zerstörer sowie alle notwendigen Komponenten für deren Planung, Bau und Indienststellung.
