Die Panzerbrigade 45 „Litauen“ führt ab dem 17. November 2026 ihre zweite Gefechtsübung der Reihe „Freedom Shield“ durch. Mit rund 3.800 Beteiligten aus acht NATO-Staaten ist es nach Angaben der Bundeswehr die bislang größte Gefechtsübung der deutschen Streitkräfte in Litauen.
Zehn Tage Übung mit acht Nationen
Die Übung „Freedom Shield 26-II“ ist auf zehn Tage angelegt. Die Brigade trainiert dabei einen Gewässerübergang über den Fluss Nemunas (Memel) südlich von Kaunas sowie das Gefecht der verbundenen Waffen auf dem Truppenübungsplatz Rūdninkai. Aus Deutschland verlegen dafür das Panzergrenadierbataillon 122 aus Oberviechtach und Kräfte des Panzerbataillons 203 aus Augustdorf per Bahn und Schiff ins Baltikum. Beide Bataillone sollen ab dem kommenden Jahr dauerhaft in Rūdninkai stationiert sein.
Darüber hinaus nehmen die in Rukla stationierte Multinational Battlegroup Lithuania und eine litauische Kompanie teil. Beteiligt sind Deutschland, die Niederlande, Norwegen, Tschechien, Kroatien, Belgien, Luxemburg und Litauen. Hinzu kommen weitere Verbände und Einheiten der Bundeswehr.
Flussübergang und Erprobung von Loitering Munition
Ziel der Übung ist die weitere Professionalisierung der noch jungen Brigade. Im Mittelpunkt stehen der Einsatz von Drohnen und die elektronische Kampfführung. Zentrales Element ist der Gewässerübergang über den Nemunas, der für Freitag, den 20. November, angesetzt ist. Den Abschluss bildet eine sechstägige Gefechtsübung in Rūdninkai. Dort sollen neben Drohnen verschiedener Typen erstmals auch neue Systeme der sogenannten Loitering Munition erprobt werden. Dabei handelt es sich um Flugkörper, die über einem Zielgebiet kreisen können, bevor sie ein Ziel angreifen.
Brigadegeneral Christoph Huber, Kommandeur der Panzerbrigade 45, bezeichnet die Übung als weiteren Schritt hin zu einer vollständig ausgerüsteten und einsatzbereiten Brigade. Sie solle zeigen, dass der Verband seinen Auftrag im Rahmen der 10. Panzerdivision an der NATO-Ostflanke erfüllt. Die Brigade bereite sich zudem gezielt auf die Anforderungen eines möglichen künftigen Kriegsbildes vor.
Zweite Übung der neuen Serie
Mit „Freedom Shield“ hat die Brigade in diesem Jahr eine neue Übungsserie begonnen. An der ersten Übung im Frühsommer auf dem Truppenübungsplatz Pabradė nahmen rund 2.900 Soldatinnen und Soldaten teil, darunter etwa 2.400 aus Deutschland, mit rund 800 Fahrzeugen aus acht NATO-Staaten. Künftig soll die Brigade zweimal pro Jahr in diesem Format ihre Verteidigungsbereitschaft nachweisen.
Die Panzerbrigade 45 gehört zur 10. Panzerdivision, die seit dem 1. Januar 2025 mit bis zu 24.000 Soldatinnen und Soldaten als deutscher Beitrag zur Verteidigung der NATO-Ostflanke in Litauen der Allianz zugeordnet ist. Mit der Brigade stationiert Deutschland erstmals einen schweren Kampfverband dauerhaft in Litauen.
Parallele Übung „Grand Eagle 26“
Zeitgleich verlegt die Panzergrenadierbrigade 37 „Freistaat Sachsen“ zur Gefechtsübung „Grand Eagle 26“ nach Litauen. Sie übt auf dem Gelände in Pabradė. Die Brigade steht der NATO derzeit als schnell verfügbarer Verband zur Verfügung, bis die Panzerbrigade 45 Ende 2027 vollständig aufgestellt ist. Diese Rolle als Forward Land Forces-Brigade hat sie seit dem 1. Januar 2025 inne; ihre Soldatinnen und Soldaten bleiben in Deutschland stationiert, sind aber für eine schnelle Verlegung nach Litauen vorgesehen.
Beide Übungen koordiniert die 10. Panzerdivision, der beide Brigaden unterstehen. Die Führung erfolgt sowohl vor Ort in Litauen als auch vom Heimatstandort der Division in Veitshöchheim. Insgesamt trainieren damit rund 6.000 Soldatinnen und Soldaten gleichzeitig im Baltikum.
