Am 19. Juni 2024 unterzeichnete Estland ein Abkommen mit der französischen Verteidigungsbeschaffungsbehörde (DGA) und KNDS zur Anschaffung von 12 selbstfahrenden Haubitzen des Typs CAESAR 155mm. Dieser Vertrag, der während der Eurosatory 2024 in Paris unterzeichnet wurde, beinhaltet eine Option für sechs weitere Haubitzen.
Magnus-Valdemar Saar, Generaldirektor des Estnischen Zentrums für Verteidigungsinvestitionen (ECDI), betonte die Rolle französischer Unternehmen bei der Stärkung der estnischen Verteidigung und der europäischen Verteidigungsindustrie. General Gaël Diaz De Tuesta von der DGA hob hervor, dass die CAESAR-Haubitzen eine fortschrittliche radgestützte Artillerielösung bieten und die Interoperabilität der EU-Landstreitkräfte verbessern würden.
Die CAESAR-Haubitzen, montiert auf einem 6×6-Fahrgestell mit einer 155-mm-Kanone, werden in Estlands neues drittes selbstfahrendes Artilleriebataillon integriert. Projektleiter Major Rauno Viitman erklärte, dass die Zuverlässigkeit des CAESAR-Systems, bewiesen in verschiedenen Konflikten einschließlich des Ukraine-Kriegs, ausschlaggebend für Estlands Entscheidung war. Ramil Lipp, Manager für Bewaffnung bei ECDI, betonte die Bedeutung dieser Anschaffung für Estlands Feuerunterstützungsfähigkeiten und deren Integration in das heimische System TOORU.
Die erste Lieferung der CAESAR-Haubitzen ist für Ende 2024 geplant, mit weiteren Einheiten bis Mitte 2025. General Emeric Wininger von der DGA bestätigte, dass die verstärkte Produktionslinie bei KNDS Frankreich die fristgerechte Lieferung ermöglichen wird.
Der CAESAR wird weltweit genutzt. Frankreich betreibt 109 Einheiten und plant ein Upgrade auf das CAESAR NG Modell bis 2030. Dänemark und die Tschechische Republik haben den CAESAR in ihren Artilleriekräften integriert, während Indonesien und Thailand das System ebenfalls verwenden. Wobei Dänemark all seine CAESAR-Systeme an die Ukraine geliefert hat. Litauen hat ebenfalls 18 Einheiten bestellt.
