Die bulgarischen Streitkräfte haben das deutsche Luftverteidigungssystem IRIS-T SLM bestellt. Wie der Hersteller Diehl Defence auf LinkedIn mitteilte, wurde der Vertrag im Beschaffungsamt der Bundeswehr (BAAINBw) in Koblenz unterzeichnet. Die Beschaffung erfolgt im Rahmen der von Deutschland initiierten European Sky Shield Initiative (ESSI), und Bulgarien hat zudem Optionen für weitere Einheiten des IRIS-T SLM und IRIS-T SLX.

Bulgarien ist das 20. Land, das IRIS-T-Flugkörper nutzt. Neun Nationen verwenden bereits Luftverteidigungssysteme auf Basis von IRIS-T oder haben sich dafür entschieden. Bereits in der Vorwoche traf sich der CEO von Diehl Defence, Helmut Rauch, mit dem bulgarischen Präsidenten und Verteidigungsminister sowie der deutschen Botschafterin, um die Zusammenarbeit im Rahmen von ESSI zu besprechen. Anfang September unterzeichneten die Verteidigungsminister beider Länder ein Memorandum of Understanding zur gemeinsamen Beschaffung von IRIS-T SLM.